担保人的法律责任

　　用户问题：自己不知道在借条上担保人处签字的法律后果，以为签字只起到见证人的作用，是否需要承担法律责任。

　　律师解答：公民、法人或其他组织(以下简称民事主体)在借条或合同上以担保人名义签字或盖章的，应为该项债权的担保人。民事主体以自己不知道担保人的真实涵义为由拒绝承担担保责任的，法律不予支持。相反，公民若在借条上以见证人的名义签字，则不用承担“担保人”责任。见证人常常仅是相关法律关系的证明人，只对相关法律关系形成、变更或消灭的真实性起到证明作用。可见“担保”和“见证”虽然只有两字之差，引起的法律后果却大相径庭。故在签订相关法律文书时，一定要看清楚，搞清楚相关的法律后果，在确定是否签署。

　　另外，公民在借条或合同上以担保人名义签字，在没有约定担保方式的情况下，根据《中华人民共和国担保法》第十九条：“当事人对保证方式没有约定或者约定不明确的，按照连带责任保证承担保证责任”的规定，公民对该债权应当承担连带保证责任。

　　如果当事人想要维护自己的利益，不想无端承担连带担保责任，应当在借条上面明确担保方式为一般担保。《中华人民共和国担保法》第十七条第二款规定：“一般保证的保证人在主合同纠纷未经审判或者仲裁，并就债务人财产依法强制执行仍不能履行债务前，对债权人可以拒绝承担保证责任。”第三款规定：“有下列情形之一的保证人不得行使前款规定的权利：(一)债务人住所变更，致使债权人要求其履行债务发生重大困难的;(二)人民法院受理债务人破产案件，中止执行程序的;(三)保证人以书面形式放弃前款规定的权利的。”