擅自更改土地使用性质，法院这样判

 来源：中国法院网 | 作者：李冬秋

　　农民为了提高家庭收入，将土地出租的行为屡见不鲜，但出租土地应当符合国家的法律法规，严格遵守土地的原始用途，严守耕地保护红线。近日，广西壮族自治区钟山县人民法院审结了一起擅自更改土地使用性质、合同被判无效的案件。

　　2019年10月，原告钟山县某石材公司因业务发展需要，与被告廖某签订《租地合同》，合同约定：原告租用被告12.5亩土地用于堆放石头，租期五年，合同还对押金、租金及支付方式进行了详细的约定。合同签订后，原、被告双方按照合同的约定履行了各自的权利义务。

　　2020年12月，钟山县相关职能部门告知原告，因原告租赁的土地系农用地，便责令其将堆放于土地上的石头清理出去并复垦土地，若不按期整改，将按相关规定予以行政处罚。原告接到通知后，在限期内完成了地块的复垦工作，并在达到农用地种植要求后，将土地交还给了被告。2021年1月，原告与被告协商解除合同，并请求被告退还已交的押金。后因多次协商无果，原告诉至法院。

　　法院经审理认为，案涉土地为农用地，在国家实施严格的土地用途管制和耕地特殊保护制度的情况下，原、被告通过签订《租地合同》的方式将本应用来耕种的农用地用来堆放石头，擅自更改了土地的使用性质，该行为违反了法律的强制性规定，损害了国家利益，故法院判决原、被告双方签订的《租地合同》无效并退还押金。

　　耕地保护是一个系统工程，我国的耕地保护原则是坚持科学规划、保护优先从严管控、用养结合，在平时的用地过程中，要严格遵守《中华人民共和国土地管理法》规定，在未经土地管理部门同意的情况下，不得擅自在耕地上建房、挖砂、采矿等，要尊重土地的原始用途严守耕地红线。