追诉时效，是刑法规定的，对犯罪人进行刑事追诉的有效期限；在此期限内，司法机关有权追诉；超过了此期限，司法机关就不能再行追诉。
犯罪经过下列期限不再追诉：
（一）法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；
（二）法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；
（三）法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；
（四）法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
“法定最高刑”，并非是对犯罪分子应当判决的具体刑期（即宣告刑），而是指，根据犯罪分子的具体犯罪情节，与其所犯罪行对应的刑法分则条文规定的量刑档次中的法定最高刑；“不满”、“以上”应包含本数。
律师补充：
罪行严重的，相应刑罚惩处力度大的，所对应的追诉时效也越长。超过法定追诉时效，司法机关或有告诉权的人不得再对犯罪人进行追诉，已经追诉的，已经追究的，应当撤销案件，或者不起诉，或者终止审理，或者宣告无罪。
刑事案件均受追诉时效的限制，但当犯罪分子具备了法律规定的例外情形时，则不受追诉时效的限制，应当追究其刑事责任。在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的，不受追诉期限的限制。
【法律依据】
《中华人民共和国刑法》
第八十七条 【追诉时效期限】犯罪经过下列期限不再追诉：
（一）法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；
（二）法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；
（三）法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；
（四）法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
