商标申请要趁早

    商标并不是必须通过申请为注册商标才能使用，但注册商标可以更好地保护自己的品牌。如果使用的商标被他人抢先注册，局面就会比较被动，企业前期的宣传投入可能是为他人做嫁衣或者化为乌有。

    比如，“喜茶”最开始叫做“皇茶”，当“皇茶”生意爆好之后，到处都是仿的“皇茶”店子。此时不仅没有注册商标用于维权，而且已经有人抢先在同一类商品申请了“皇茶”商标。虽然也可能通过法律途径去尝试救济，如根据《商标法》第十三条、第十五条等法条对涉嫌“抢注”的商标提出无效宣告请求，但是“抢注”商标太多，不仅请求无效宣告的过程费钱费力，也很难都被宣告无效。另外，“皇茶”商标本身寓意不错，即使不是因为“抢注”，也可能早已被人合法注册。因此，尽早选定想申请的商标后，交由代理人筛查，如果早就有人注册或者极易被驳回，会建议重新选定。

    商标包括文字、图形、字母、数字、三维标志、颜色组合和声音等，以及上述要素的组合，但是一般还是以文字、图形、字母及这几个要素的组合为主进行申请。申请时，最好用独创的商标，不仅独特有意义，也极大降低被异议驳回或无效的概率。文字商标最好避开一些常用、容易想到的词语，图形商标不要使用常见的图案。

   商标注册成功后，并非就万事大吉。还可能存在三年没有使用而被提撤销、到期未续展、未按要求合理使用商标等多种可能被撤销或者无效的问题。只要商标权利人秉承原创理念、合法合理使用，在专业人员的协助下，一般也都能解决。

    总之，注册商标能有效维护产品的品牌价值，申请注册商标从来不嫌早，最好从创业初期就申请，经营之后才想到申请商标也为时不晚，可以选择合适的商标申请注册，毕竟，许多公司每年都在不间断地申请注册商标。