工程竣工结算时，甲方通常会扣留结算款当中一部分资金作为质保金，用来担保工程在使用期间出现质量问题时维修。很多施工方经常分不清质保金返还期限和法定保修期，等到时间到期去索要质保金，被甲方以工程存在质量瑕疵为由拒绝返还。河南濮一律师事务所吕艳平律师厘清质保金返还节点、质量责任边界。
质保金返还时间优先按照双方施工合同约定执行。如果合同没有明确约定，按照法律规定区分两种情形：工程竣工验收合格之日起满两年；如果工程还没有组织正式竣工验收，但是甲方已经提前接收、投入使用，那么转移占有之日视为竣工日期，从这一天开始计算质保金返还期限。
这里是很多施工人踩坑的重点：质保金返还期限，不等于工程法定保修期限。质保金到期返还，并不代表施工方免除后续的保修义务。法定最低保修期限有明确区分：地基基础、主体结构工程，保修期限是设计使用年限；防水工程最低 5 年；管线、装修工程最低 2 年。哪怕质保金已经退还给施工方，在法定保修期内，施工方依然要承担维修责任。
甲方拒退质保金，最常用理由就是工程存在质量问题。甲方想要以此拒付，必须举证证明质量问题是施工原因造成，并且在质保期内及时向施工方提出书面异议；如果是业主使用不当、第三方破坏、自然损耗造成的问题，不能以此扣留质保金。甲方无故拖延、逾期返还质保金，施工方可以一并主张逾期利息。
吕艳平律师提示，起草施工合同的时候，一定要写清楚质保金比例、返还节点、返还条件、质量异议的提出方式。工程完工之后，留存验收记录；甲方擅自提前投入使用的，固定好投入使用的证据。质保金到期之后，及时发书面函件催告，保留送达凭证，协商不成及时起诉，避免超过诉讼时效，丧失胜诉权利。
