婚约的效力及解除婚约后彩礼的返还问题

　　订立婚约和给付彩礼，是我国古代遗留下来的传统，当前在我国很多地方仍然流行，特别是在经济不发达的偏僻农村，有的人家为了娶到儿媳妇，不惜倾尽所有，甚至借债都要送给女方一份较重的礼物，有的地方邻里之间还相互攀比。然而有些婚约最后因为某些原因而被解除，此时，女方又不愿意退还彩礼，有的彩礼被女方家里用了而一下子又拿不出等等，这将给男方家的生活造成极大的影响。要是遇到有些不理智的男性就会采取极端的方式，给双方的家庭和社会带来极大的负面影响，轻的引发民事纠纷，严重的甚至导致刑事案件的发生。在司法实践中，类似的案例也经常碰到。由于当前法律法规中关于类似的规定还很少，以至于法官在处理此类的问题时感到很棘手，若处理不好的话容易引发双方的矛盾升级。为此，作为一名专职律师，我想就婚约的效力及解除后的彩礼返还问题谈以下意见，共参考：

　　一、关于婚约的性质问题

　　由于现实中，婚约关系本身未列入法律调整的范围，只是无配偶的男女之间达成的具有道德约束力的协议，始终不具有法律的约束力，在性质上不是民事法律行为，而只是民事事实行为。在结婚前，男女双方为了保证缔结婚姻而达成一个协议，该协议的目的很明确，即双方共同承诺接受将来的婚姻。婚约达成后，双方当事人负有按约定缔结婚姻的义务，但并不意味着当事人必须结婚。由于婚约具有身份上的意义，与民法上的财产契约不同，法律不能强制其履行。

　　二、婚约的性质问题

　　婚约虽不具有法律效力，但也不为法律所禁止。一般具有四个要点：

　　(一)婚约必须是当事人双方亲自订立的且意思表示真实。订立婚约时，双方应当具有 完全的民事行为能力，无民事行为能力或限制民事行为能力人订立的婚约无效。

　　(二)婚约当事人双方不具有婚约障碍情形。如一方或双方已有配偶的人不得订立婚约，以及法律规定的禁婚亲属关系之间不得订立婚约。

　　(三)婚约不是结婚的必经程序。是否订婚完全由当事人自行决定，法律不得干预。

　　(四)婚约为非要式行为。当事人可以采取口头、书面或交换信物等当事人认可的形式，都可认为婚姻已成立。

　　三、因婚约出现纠纷时，处理办法如下：

　　(一)对人身纠纷的处理

　　婚约的当事人一方提出解除婚约，只需向对方作出意思表示即可，无须征得对方的同意。另外，当事人订立婚约以后，若因一方当事人有明显过错而导致婚约解除的，人民法院可以根据《中华人民共和国民法通则》的有关规定，判令有过错的一方赔偿对方因此而遭受的直接损失，但对于精神损害赔偿，如赔偿青春损失费等法院不予支持。

　　(二)对财产纠纷的处理

　　根据最高人民法院《关于适用(中华人民共和国婚姻法)若干问题的解释(二)》第十条第一款规定：“ 当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：(一)双方未办理结婚登记手续的;(二)双方办理结婚登记手续但确未共同生活的;(三)婚前给付并导致给付人生活困难的。”由此可以看出，当事人双方解除婚约时，之前所给的彩礼是否返还，应以当事人缔结婚姻关系为主要判断依据，给付彩礼后未缔结婚姻关系的，原则上收受彩礼一方应当返还彩礼。因为彩礼赠送是一种民间风俗，是一种以结婚为目的附条件的赠与行为，通常情况下，一方赠送另一方彩礼，往往是在谈过一段时间恋爱，双方已建立了一定的感情基础，并且答应和另一方结婚为前提。如果前提条件没有实现，从法律角度讲，就是附条件赠与的条件没有成就。在双方没有办法继续恋爱关系、结婚共同生活的情况下，受给付方继续占有给付的彩礼就失去了事实上、法律上的依据。根据我国《民法通则》第九十二条规定：“没有合法的根据，取得不当利益，造成他人损失的，应当将取得的不当利益返还给受损失的人”又根据《中华人民共和国合同法》第一百九十条、一百九十二条第三款及一百九十四条规定：“赠与可以附义务。赠与附义务的，受赠人应当按照约定履行义务;受赠人有下列情形之一的，赠与人可以撤销赠与:(三)不履行赠与合同约定的义务;撤销权人撤销赠与的，可以向受赠人要求返还赠与的财产。”因此赠与方享有撤销赠与彩礼的权利，接收彩礼的一方必须返还彩礼，否则很容易导致有些人借订立婚约的名义来索取财物等不正之风的蔓延。

　　综上所述，虽然《中华人民共和国婚姻法》规定，结婚要以双方自愿为原则，以双方感情为基础。但是订立婚约、收受彩礼在当前不少地区还是普遍存在的社会现象。由于恋爱期间这一时段的特殊性，男女双方没有法律承认的法律关系，但同时恋人之间又不是普通人之间的关系，这也要求在恋爱期间给付对方财物的时候要慎重。另外，《婚姻法》对婚约的性质未作规定，所以当事人之间的婚约是不具有法律效力的，任何一方都可以不由自主地解除婚约，且不需要征得对方同意。婚约解除后，根据司法解释的规定，之前收取的彩礼应当予以返还，否则给付彩礼的一方有权起诉要求退回彩礼。总之，我觉得任何公民都要不断增强法律意识，掌握一些基本的法律知识，这样人与人之间就会少一些纷争，家庭就多一些温馨、幸福，社会才能得到和谐发展。